Das US-Militär hat nach Angaben von Verteidigungsminister Pete Hegseth ein iranisches Kriegsschiff mit einem Torpedo versenkt. Ein amerikanisches U-Boot habe in internationalen Gewässern auf das Schiff geschossen, sagte er bei einer Pressekonferenz. Hegseth zufolge war es der erste Angriff dieser Art seit dem Zweiten Weltkrieg. Unklar war zunächst, um welches Schiff es sich genau handelte.

„Ein amerikanisches U-Boot versenkte ein iranisches Kriegsschiff, das sich in internationalen Gewässern in Sicherheit wähnte“, sagte Hegseth auf einer Pressekonferenz im Pentagon. „Stattdessen wurde es von einem Torpedo versenkt.“

Pentagon: USA versenken iranisches Kriegsschiff mit Torpedo

Zuvor war bekannt geworden, dass es auf der Fregatte „IRIS Dena“ zu einer Explosion gekommen war. Die sri-lankischen Behörden hätten jedoch zunächst nichts über die Ursache der Explosion gesagt, berichtete die sri-lankische Zeitung „Daily Mirror“ unter Berufung auf das Verteidigungsministerium.

Mindestens 80 Besatzungsmitglieder des gesunkenen iranischen Kriegsschiffs sind nach Angaben Sri Lankes bis zum Mittwochabend (4. März) im Indischen Ozean tot geborgen worden. Dutzende Crewmitglieder wurden zudem zunächst noch vermisst. Die sri-lankische Regierung hatte zuvor von mindestens 180 Personen an Bord des iranischen Schiffes „IRIS Dena“ gesprochen. Von ihnen seien 32 bei einem Bergungseinsatz vor der Südwestküste des Landes gerettet worden.

US-Ministerium veröffentlicht Videoaufnahmen von Angriff

Das Pentagon veröffentlichte unterdessen auf der Plattform X ein Video, auf dem offenbar der von Hegseth zuvor bekannt gegebene Angriff zu sehen sein soll. Das US-Ministerium postete die Aufnahmen ohne weiteren Kommentar, auch hier blieb offen, um welches Schiff es sich genau handelt. Das im Video nur entfernt und ohne Details sichtbare Kriegsschiff weist jedoch eindeutige Ähnlichkeit mit der „IRIS Dena“ auf.

Hegseth, der von der US-Regierung unter Präsident Donald Trump als „Kriegsminister“ bezeichnet wird, nutzte seine Pressekonferenz unterdessen auch für martialische Worte. „Das sollte nie ein fairer Kampf werden, und es ist auch kein fairer Kampf“, sagte Hegseth über den gemeinsam mit Israel geführten Krieg gegen den Iran. „Wir schlagen auf sie ein, während sie am Boden liegen, und genau so sollte es sein“, fügte Hegseth hinzu.

Martialische Töne aus Washington: „Wir haben gerade erst begonnen“

In weniger als einer Woche, so sagte er, würden die USA und Israel „die vollständige Kontrolle über den iranischen Luftraum erlangen“, kündigte der Republikaner zudem an. „Sie sind erledigt, und sie wissen es, oder zumindest werden sie es bald wissen. Und wir haben gerade erst damit begonnen, sie zu jagen, zu zerschlagen, zu demoralisieren, zu vernichten und ihre Fähigkeiten zu zerstören“, fügte Hegseth mit Blick auf das iranische Regime hinzu.

Der Krieg gegen den Iran befinde sich noch in der „Anfangsphase“, hieß es weiter vom US-Minister. „Wie Präsident Trump bereits sagte, werden weitere und größere Wellen kommen“, sagte Hegseth. „Wir stehen erst am Anfang.“

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Auch der amerikanische Generalstabschef Dan Caine äußerte sich am Mittwoch zum Kriegsverlauf und kündigte die Ausdehnung der Militäroperation ins Landesinnere des Irans an. „Die US-Streitkräfte werden zunehmend tiefer in iranisches Territorium vordringen und sich dadurch zusätzliche Manövrierfreiheit verschaffen“, erklärte Caine bei einer Pressekonferenz. (das/dpa)