Leverkusen muss im Kampf um die Bundesliga-Spitze im Topmatch in Leipzig vorlegen. Der FC Bayern hat jetzt zwei Heimspiele.
„Morgen entscheiden wir“Lässt Alonso seinen besten Bayer-Verteidiger auf der Bank?
Von Patrick Scherer
Lesezeit 4 Minuten
Bayers Jonathan Tah und Adam Hlozek mit Xabi Alonso
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Zehn Minuten hat Xabi Alonso am Freitag bei der Pressekonferenz über die sportliche Lage geredet, verraten hat er nichts. Selbst bei der offensichtlichsten Personalie vor dem Topspiel am Samstagabend (18.30 Uhr/Sky) bei RB Leipzig hüllte sich der Trainer von Bayer Leverkusen in Schweigen. Der Spanier ließ sogar offen, ob Jonathan Tah wirklich in die Startelf zurückkehren werde. „Er wird natürlich im Kader sein. Morgen entscheiden wir, welche Spieler spielen werden. Das letzte Mal war es eine taktische Entscheidung, morgen wird es wieder eine sein“, sagt Alonso.
Einen seiner vermeintlich besten Verteidiger in Topform beim 1:0-Sieg in Augsburg über 90 Minuten auf der Bank zu lassen, war sicher eine taktische Entscheidung – sehr wahrscheinlich aber eine im Hinblick auf das Spiel in Leipzig, um keine Gelbsperre zu riskieren. Dass Tah ein zweites Mal pausieren wird, scheint ausgeschlossen, doch Alonso ist eben darum bemüht, dem Gegner keinerlei Hinweise vor dieser enorm wichtigen Partie zu geben.
Dabei weiß mittlerweile jeder Gegner, worauf er sich gegen die Werkself einzustellen hat. Bayer 04 wird auch bei einer Topmannschaft wie Leipzig versuchen, möglichst dominant zu spielen, viel den Ball in den eigenen Reihen zu halten, um dann die Schnittstellen in der gegnerischen Abwehr zu bespielen. „Wir sind bereit. Wir brauchen aber unser höchstes Niveau, unsere beste Leistung“, betont Alonso. Schließlich weiß er, dass beim Last-Second-Sieg in Augsburg besonders im Rückzugsverhalten nach Ballverlust einiges im Argen lag. Der FCA bestrafte das nicht. In Leipzig, das besonders bei Spielern wie Xavi Simons, Dani Olmo und Lois Openda viel Tempo hat und auf Umschaltsituationen lauert, ist viel mehr Qualität vorhanden, um solche Situationen besser auszuspielen.
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Xabi Alonso schwärmt von RB Leipzig
„Wir müssen immer dafür bereit sein, was nach einem Ballverlust passiert“, sagt der Bayer-Coach, „in welcher Position sind dann die Spieler? Wenn wir nicht so viel Kontrolle haben, besitzen sie Topspieler, um in die Tiefe zu spielen.“ Generell gerät der 42-Jährige ins Schwärmen, wenn er über RB spricht: „Das ist ein Topspiel gegen einen Topgegner. In Leipzig zu spielen, ist immer hart. Sie haben eine Top-Mannschaft und einen Top-Trainer. Leipzig hat diese Qualität, auf kleinem Raum zu spielen, aber auch in die Tiefe zu laufen. Wir sind auf verschiedene Phasen in diesem Spiel vorbereitet, manchmal mit, manchmal gegen den Ball. Wir haben im Moment viel Selbstvertrauen und eine gute Energie.“
Mittlerweile hat Bayer 04 seine Wahnsinnsbilanz auf 26 Pflichtspiele ohne Niederlage (23 Siege) ausgebaut. Alonso will aber auch darüber kein Wort verlieren: „Es ist nicht mein Thema, unsere Serie ist egal. Was wir gemacht haben, ist sehr gut. Aber ich denke nur an Leipzig. Es wird ein interessantes Spiel.“ Der Coach ist sichtlich darum bemüht, dass sich keine Selbstzufriedenheit bei seiner Mannschaft einschleicht – besonders nicht vor diesem wichtigen Auswärtsspiel.
Denn bei aller Lobhudelei für den Leverkusener Fußball muss man konstatieren: Der FC Bayern spielt ebenso eine hervorragende Saison und ist der Werkself ganz dicht auf den Fersen. Sollte Leverkusen am Samstag nicht gewinnen, hat die Elf von Trainer Thomas Tuchel die Chance, erstmals seit dem fünften Spieltag wieder vorbei an die Tabellenspitze zu ziehen. Voraussetzung dafür sind zwei Heimsiege gegen vermeintlich machbare Gegner. Am Sonntag wartet die Partie gegen Werder Bremen, am Mittwoch kommt Union Berlin zum Nachholspiel vom 13. Spieltag in die Münchner Arena.
Genau wie die Serie ist Alonso aber auch das völlig egal – zumindest gibt er das nach außen hin vor: „Wir sprechen nicht über andere Mannschaft, sondern immer nur über unseren kommenden Gegner. Wir müssen arbeiten und unser Spiel vorbereiten, die anderen Ergebnisse interessieren uns nicht.“ Verzichten muss Alonso weiter auf die Afrika-Cup-Fahrer Odilon Kossounou, Edmond Tapsoba und Amine Adli sowie die verletzten Arthur und Victor Boniface.
Dani Olmo bei RB Leipzig zurück
Auch Leipzig hat großen Respekt vor dem Topspiel. „Sie haben auf dem Transfermarkt sehr gut gearbeitet, haben sich in einen Flow reingespielt, haben ein sehr gutes Verständnis für das eigene Spiel“, sagt Cheftrainer Marco Rose, „du weißt genau, was sie wollen und was kommt. Trotzdem ist es schwierig, sie zu verteidigen.“ Bis auf Kapitän Willi Orban kann der RB-Trainer auf den gesamten Kader zurückgreifen. Nach monatelanger Verletzungspause steht womöglich auch Spaniens Topstar Dani Olmo vor einem Startelf-Comeback. „Spieler dieser Qualität hast du nicht oft“, sagt Marco Rose und gibt dann etwas mehr über die Aufstellung preis als Alonso: „Die Zeit ist reif.“
Leverkusen: Hradecky – Tah, Andrich, Hincapie – Frimpong, Palacios, Xhaka, Grimaldo – Hofmann, Wirtz – SchickLeipzig: Blaswich – Henrichs, Klostermann, Simakan, Raum – Kampl, Schlager – Baumgartner, Xavi – Olmo (Poulsen), Openda