In der heißen Phase vor Weihnachten droht Bayer Leverkusen der Ausfall von Florian Wirtz. Doch noch gibt es Hoffnung.
Nach Fußtritt im PokalBayer 04 hofft auf schnelles Wirtz-Comeback
Von Patrick Scherer
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Florian Wirtz mit schmerzverzerrtem Gesicht im Spiel gegen den SC Paderborn.
Copyright: IMAGO/Eibner
Bisher wurde Bayer 04 Leverkusen in der laufenden Spielzeit von Verletzungen weitgehend verschont. Zumindest die wichtigsten Akteure standen Trainer Xabi Alonso immer zur Verfügung. Das könnte sich am Mittwochabend geändert haben. Die Verletzung von Florian Wirtz überschattet die Vorbereitung auf die wohl wichtigste der noch vier verbleibenden Partien im Kalenderjahr 2023.
Beim Überraschungsteam der Saison, dem VfB Stuttgart, will die Werkself am Sonntag (15.30 Uhr) ihren Nimbus als ungeschlagenes Team verteidigen. Beim 3:1-Erfolg im DFB-Pokal-Achtelfinale gegen Zweitligist SC Paderborn hatte sich der 20-Jährige kurz vor der Halbzeit verletzt.
Filip Bilbija war ihm mit den Stollen von hinten auf den rechten Fuß getreten. Mit schmerzverzerrtem Gesicht und gestützt von Betreuern humpelte Wirtz in die Kabine. Es sah schlimm aus, doch noch während der Begegnung gab Bayer 04 via Twitter leichte Entwarnung: „Info aus den Katakomben: Flo Wirtz hat einen schmerzhaften Schlag aufs Sprunggelenk abbekommen.“ Später sagte Leverkusens Trainer Xabi Alonso: „Es gibt ein bisschen Sorge. Wir müssen warten, wie es mit der Schwellung ist. Wir hoffen auf das Beste und dass er Sonntag dabei ist.“ Zudem wurde aus der Kabine von heftigen Stollenabdrücken auf dem Fuß berichtet.
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Wirtz meldet sich bei Instagram
Am Donnerstag wollte sich der Klub mit Verweis auf die Pressekonferenz am Freitag nicht näher zum Gesundheitszustand seines Starspielers äußern. Nur so viel: Der Fuß sei in intensiver Pflege. Die Hoffnung auf einen Einsatz am Sonntag lebe weiterhin. Wirtz selbst ließ über sein Instagram-Profil verlauten: „Danke für die Genesungswünsche. Ich hoffe, am Sonntag wieder zurück zu sein.“ Ein Ausfall des Kreativspielers im Spitzenspiel des Tabellenführers beim Dritten, der am Mittwoch im Pokal Borussia Dortmund ausschaltete und ebenfalls ins Viertelfinale einzog, würde natürlich schwer wiegen. Bayer 04 würde dadurch etwas berechenbarer werden.
Neben den offensichtlichen fußballerischen Qualitäten mit dem Ball, hilft Wirtz dem Team auch mit seiner hohen Laufbereitschaft. Im Ballbesitz schafft er so Räume für seine Mitspieler, gegen den Ball ist er zusammen mit Victor Boniface der erste Anläufer der gegnerischen Abwehrkette. Als Ersatz für den gebürtigen Pulheimer wäre aller Voraussicht nach Amine Adli geplant. Ein komplett anderer Spielertyp, der in dieser Saison auch mehr als Joker von der Bank überzeugte. Gegen Paderborn durfte der marokkanische Nationalspieler für Jonas Hofmann mal wieder von Beginn an ran, hielt die linke Außenbahn, um Alejandro Grimaldo mehr Platz im Zehnerraum zu geben. Adli war bemüht, ohne das Offensivspiel zu bereichern.
Fest steht: Mit Wirtz hätte Leverkusen gegen formstarke Stuttgarter weitaus bessere Chancen, den Rasen auch im 22. Pflichtspiel der Saison ohne Niederlage zu verlassen.