Nach einer Pause von elf Jahren spielen die Kölner Haie wieder europäisch. Schon fünf Partien vor dem Hauptrunden-Abschluss sicherte sich der KEC die Teilnahme.
Erstmals seit elf JahrenKölner Haie wieder international dabei
Jubel bei den Kölner Haien: In der kommenden Saison ist der KEC auch international gefordert.
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Der Titel in der Hauptrunde ist bereits gewonnen. Dies geschah schon fünf Spieltage, bevor die reguläre Saison endet. Auch im Anschluss an die Olympia-Pause dominiert das Kölner Team weiterhin die DEL.
Im Anschluss an die Heimerfolge über die Eislöwen Dresden sowie den ERC Ingolstadt hat der KEC am Sonntag seine Niederlagenserie in München beendet. Nach drei verlorenen Partien in der laufenden Saison gelang endlich ein Sieg gegen die Roten Bullen.
Als einer von drei deutschen Clubs: Haie in der CHL dabei
Seit Sonntag ist es offiziell, bedingt durch den 1:0-Sieg auf fremdem Eis: Die Haie nehmen erneut an einem internationalen Wettbewerb teil.
Das Team von Coach Kari Jalonen hat die Qualifikation für die Champions Hockey League als Meister der Hauptrunde erreicht. Jalonen selbst wird bei dem europäischen Auftritt der Kölner in der nächsten Spielzeit jedoch nicht mehr an der Bande stehen. Im Eishockey gilt die CHL als der bedeutendste europäische Wettbewerb für Clubs.
An diesem Turnier nehmen 24 Mannschaften aus wenigstens elf Nationen teil. Die DEL, eine der sechs Top-Ligen in Europa, stellt drei Teilnehmer: den deutschen Meister, den Gewinner der Hauptrunde sowie den Zweiten oder Dritten der regulären Saison. Die deutschen Teilnehmer in der laufenden Spielzeit waren die Eisbären Berlin, der ERC Ingolstadt sowie die Fischtown Pinguins. Als letzte deutsche Mannschaft schied Ingolstadt im Viertelfinale aus.
Der KEC nimmt damit zum ersten Mal seit elf Jahren wieder an einem europäischen Wettbewerb teil. Die letzte Teilnahme war in der Premierensaison der CHL 2014/15. Jedoch schieden die Haie damals bereits in der Gruppenphase aus. „Absoluter Wahnsinn! Herzlichen Glückwunsch“, lautete die Gratulation des Instagram-Accounts der Lanxess-Arena. Die Halle muss jetzt zusätzliche Spieltermine für Eishockey einplanen.
Der Wettbewerb beginnt mit der sogenannten Liga-Phase, in der die Haie auf sechs verschiedene Teams treffen. Normalerweise startet diese Phase bereits vor dem Beginn der DEL-Saison. Für den KEC stehen dabei drei Partien zu Hause und drei auswärts an.
Die besten 16 Teams erreichen die Playoffs. Mit Ausnahme des Endspiels werden dort immer ein Hin- und ein Rückspiel ausgetragen. Die Playoffs der aktuellen Saison starteten im November. Am 3. März kommt es zum Finale zwischen den schwedischen Clubs Frölunda HC und Lulea Hockey. (red)
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