Führungswechsel beim Lufthansa-Billigflieger Eurowings: Max Kownatzki übernimmt zum 1. Februar 2026 den Vorsitz der Geschäftsführung von Eurowings. Er folgt auf Jens Bischof, der zum Jahresende – nach mehr als fünf Jahren an der Spitze von Eurowings und insgesamt mehr als 35 Jahren in führenden Positionen der Lufthansa-Gruppe – das Amt niederlegt. Kownatzki war seit fast sechs Jahren Chef von Sun-Express, einem Joint-Venture von Lufthansa und Turkish Airlines.

Lange Erfahrung im Airline-Geschäft

Für Max Kownatzki ist Eurowings keine Unbekannte: Bereits 2015 war er Mitgründer und Chief Commercial Officer der Schwester-Airline Eurowings Europe. Später verantwortete er als Senior Vice President die Geschäftsentwicklung von Eurowings. Seine Karriere startete er 2002 bei der Strategieberatung Oliver Wyman, wo er bis 2013 internationale Airlines mit Schwerpunkt auf Allianzen und kommerzielle Themen betreute.

Anschließend arbeitete er als Strategiechef für die Jetstar-Gruppe, eine Tochter von Qantas Airways, bevor er 2017 die Netzplanung und strategische Allianzen der Lufthansa-Gruppe übernahm und Mitglied des Aufsichtsrats der Lufthansa-Tochter Air Dolomiti wurde. Seit April 2020 ist er Vorstandschef von Sun-Express. Kownatzki hat in St. Gallen Betriebswirtschaft studiert, dort promoviert und verfügt zudem über eine kommerzielle Pilotenlizenz.

„Mit Max Kownatzki gewinnt Eurowings eine Führungspersönlichkeit, die strategischen Weitblick, operative Exzellenz und eine große Leidenschaft für die Welt des Fliegens vereint. Er versteht die Dynamik des internationalen Airline-Geschäfts wie nur wenige – und er versteht Eurowings“, so Michael Niggemann, Mitglied des Vorstands der Lufthansa-Gruppe. „Ich bin überzeugt, dass er den Erfolgskurs von Eurowings nicht nur fortsetzen, sondern mutig weiterentwickeln wird. Seine Energie, seine Expertise und sein Fokus auf die Zukunft werden Eurowings auf das nächste Level heben.“

Jens Bischof geht, wie im Lufthansa-Konzern üblich, mit Erreichen des 60. Lebensjahres in den Ruhestand. Unter der Führung von Bischof, der Eurowings im März 2020 mitten in der globalen Corona-Krise übernahm, gelang der Airline ein Turnaround. Aus dem zuvor defizitären Unternehmen entwickelte sich eine der erfolgreichsten Airlines innerhalb des Lufthansa-Konzerns.

Airline-Chef im Gespräch

Wie Eurowings sein Billig-Image loswerden will

Von

Anna Friedrich

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„Jens Bischof hat Eurowings mit Leidenschaft, Mut und klarem Kundenfokus durch eine der schwierigsten Phasen der Luftfahrt geführt. Er hat die Airline nicht nur stabilisiert, sondern ihre Identität als starke, verlässliche und beliebte Value-Airline für Europa neu geprägt“, sagte Niggemann weiter.