Liberaler zu sein, ist seit einiger Zeit keine Spaßveranstaltung. Die FDP flog in der Bundestagswahl Anfang 2025 krachend aus dem Bundestag. Und auch bei der Kommunalwahl im September hatten die FDPler nichts zu lachen. In Leverkusen verbuchten sie das historisch schlechteste Ergebnis überhaupt. Zwar hatte es seit den 1990er Jahren immer mal wieder nur eine Drei vor dem Komma gegeben: Aber einen so geringen Stimmenanteil wie vor einem halben Jahr hatte die Partei seit 1956 nie gehabt. 3,3 Prozent der Wählerstimmen bedeuteten auch, dass die FDP ihren Fraktionsstatus im Stadtrat verlor, denn sie hat dort mit Valeska Hansen und Jörg Berghöfer nur noch zwei Mitglieder.

Das aber scheint die 125 Mitglieder zählende Partei eher anzuspornen als zu entmutigen. Auf dem Kreisparteitag der FDP in Schlebusch kündigte die Parteivorsitzende Petra Franke jedenfalls an, man wolle als Kreisverband in Schlebusch, Hitdorf und Lützenkirchen Ortsgruppen  mit Sprechern gründen. „Wir wollen so niederschwelliger als bisher Ansprechpartner für die Bürgerinnen und Bürger sein“, sagte Franke im Kreuzbroicher Brauhaus an der Heinrich-Lübke-Straße vor etwa 20 anwesenden Liberalen.

Außerdem lobt die Partei anlässlich ihres 80. Geburtstags – die spätere FDP in Nordrhein-Westfalen wurde 1946 in Opladen aus der Taufe gehoben – den Bertha-Middelhauve-Preis für bürgerschaftliches Engagement aus. Er soll im Januar 2027 erstmals vergeben werden, kündigte Franke an: „Wir wollen Helden des Alltags auszeichnen.“ Die Opladenerin Middelhauve war in den 1950er und 60er Jahren eine prägende Gestalt in der Stadt.

Auch personell stellte der Kreisverband sich am Samstag neu auf. Die bisherige Stellvertreterin von Franke, Cornelia Besser, wurde einstimmig zur neuen Co-Vorsitzenden neben Franke gewählt. Die 29-jährige Besser arbeitet nach eigenen Angaben bei einem Kölner IT-Startup als Technical Consultant. Frau Franke wurde einstimmig in ihrem Amt bestätigt. Die 43-jährige Schlebuscherin arbeitet seit 2026 bei einem gemeinnützigen Sozialunternehmen, das sich mit Bildungswandel beschäftigt. Die gebürtige Bergisch Gladbacherin wohnt seit zehn Jahren in Leverkusen und steht seit sechs Jahren an der Spitze der FDP Leverkusen. Zu den Stellvertretern der beiden Frauen wählten die Mitglieder drei Männer: Uwe Bartels, Oliver Niederjohann und Guido Fischer; auch sie wurden einstimmig gewählt.

Franke lenkte den Blick nach vorn auf die Landtagswahl in Nordrhein-Westfalen 2027: „Unsere Aufgabe wird sein, unsere Überzeugungen so rüberzubringen, dass die Leute uns wollen und bei uns mitmachen.“

Stadtgeschichte

Wie in Opladen die FDP gegründet wurde

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Ralf Krieger

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Als Gäste des Parteitags waren Christian Zöller und Benjamin Schulz von der Wirtschaftsförderung Leverkusen (WfL) ins Kreuzbroicher Brauhaus gekommen. Die beiden erläuterten den Anwesenden, worin die Arbeit der WfL besteht, nutzten aber auch die Chance, auf die Bedeutung einer funktionierenden Wirtschaft für die Stadt hinzuweisen. WfL-Geschäftsführer Zöller wies insbesondere auf die fundamentale Rolle des Chemparks hin. Zöller: „Die etwa 30.000 Mitarbeiter dort erhalten eine jährliche Netto-Lohnsumme von 1,3 Milliarden Euro. Der Chempark ist das Rückgrat für Arbeitsplätze, Ausbildung, Aufträge, Innovationen und Umsätze.“ Die WfL wolle, dass Unternehmen in Leverkusen gewollt seien, nicht nur akzeptiert: „Ich glaube, dieses Denken ist nicht allen Köpfen so drin.“

Der neue Vorstand des Kreisverbands

Neben Franke und Besser sowie deren drei Stellvertretern wählte der Parteitag auch alle anderen Mitglieder des Vorstands neu. Schatzmeister ist Markus Heckers, als Schriftführer wurde Aaron Neufeld gewählt. Zu Beisitzern bestimmten die Anwesenden Benedikt Vennemann und Andreas Kopp. Peter Gollan und Andy Franke fungieren als Rechnungsprüfer. Friedrich Busch und Jörg Berghöfer sind ihre Stellvertreter. Alle Vorstandsmitglieder wurden einstimmig gewählt. (ps)