Axel Witsel und Romelu Lukaku werden ungeachtet von Blessuren und Formtiefs mit der belgischen Nationalelf zur Fußball-WM nach Amerika fahren. Ihre Namen finden sich im 26-Mann-Kader, den Trainer Rudi Garcia vor dem Wochenende veröffentlichte.

Besonders die Berufung von Witsel (37) kommt unerwartet. Der frühere Akteur von Borussia Dortmund, wo er zwischen 2018 und 2022 unter Vertrag stand, wurde in den letzten drei Jahren nur selten für die Nationalmannschaft berücksichtigt. Nun bekam er den Vorzug gegenüber aufstrebenden Talenten wie dem 17 Jahre alten Nathan de Cat.

Lukaku trotz geringer Spielpraxis im WM-Kader

Ebenfalls im Aufgebot steht Angreifer Romelu Lukaku (33). Obwohl er mit 89 Treffern Belgiens Rekordtorschütze ist, erlebte er beim SSC Neapel eine Spielzeit mit sehr begrenzten Spielanteilen. Über alle Wettbewerbe hinweg stand der Stürmer nur 64 Minuten auf dem Feld.

Nicht nominiert wurde hingegen der frühere Leipziger Lois Openda, der in den letzten beiden Jahren eigentlich zum Stammkader gehörte. Seine Bilanz von drei Toren in 33 Einsätzen für die Nationalelf wird allerdings als unzureichend angesehen.

Während der WM-Endrunde wird Belgien in der Gruppenphase auf die Auswahlen von Ägypten, dem Iran und Neuseeland treffen. Diese Gruppe wird als überwindbar bewertet. (dpa/red)

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