Der Altmarkt in Cottbus war vollständig in rotes Licht getaucht, als der Teambus von Energie am frühen Sonntagmorgen um 0:17 Uhr im Zentrum der Stadt ankam. Die Feierlichkeiten begannen mit Pyrotechnik und lauten Fangesängen. „Nie mehr dritte Liga“ hallte es über den Platz in Richtung der Spieler. Diese hatten etwa neun Stunden zuvor durch einen 1:0-Erfolg gegen Jahn Regensburg den Wiederaufstieg in die 2. Fußball-Bundesliga nach zwölfjähriger Unterbrechung sichergestellt.

„Jetzt brennen wir Cottbus ab“, hatte Vereinspräsident Sebastian Lemke schon in Regensburg verlauten lassen. Nachdem der direkte Aufstieg im Vorjahr am finalen Spieltag misslungen war, wurde Trainer Claus-Dieter Wollitz nun zum angekündigten „Feierbiest“. Gemeinsam mit seinem Team und Tausenden von Fans feierte der Trainer auf der Bühne am Marktplatz mit Tanz und Gesang.

Friedlicher Platzsturm in Regensburg

Die Feierlichkeiten hatten bereits im Jahnstadion in Regensburg begonnen, wo ein Großteil der circa 8.000 mitgereisten Anhänger nach Spielende friedlich das Spielfeld stürmte. Auf der Heimfahrt legte der Teambus drei Pausen an Raststätten ein, bei denen Spieler und Fans spontan feierten. Das Team erreichte kurz vor Mitternacht das Stadion und zog dort für die Nacht frische und trockene Aufstiegs-T-Shirts an.

„Für uns ist das Erreichen der zweiten Liga wie für andere Clubs die Qualifikation für die Champions League“, äußerte Wollitz und betonte dabei wiederholt die Herausforderungen der letzten fünf Jahre. Der Trainer, der Energie in der Regionalliga zum dritten Mal übernommen hatte, krönte seine Tätigkeit nun mit dem erfolgreichen Aufstieg.

„Höhepunkt einer fünfjährigen Reise“

Der Verein, der sich am Rande der Zahlungsunfähigkeit befand, wurde neu aufgestellt, nachdem Lemke im Dezember 2020 die Präsidentschaft übernommen hatte. Mitglieder und Anhänger leisteten Sonderbeiträge, was in Kombination mit den sportlichen Erfolgen die Bindung zum Team festigte. Die große Begeisterung spiegelte sich in den 8.000 Fans beim Sieg in Regensburg und den Tausenden Feiernden im Cottbuser Stadtzentrum wider.

„Diese neue Euphorie in der Lausitz ist phänomenal. Das ist der Höhepunkt einer Reise“, erklärte Lemke. „Wir haben den Verein vor fünf Jahren übernommen, als er am Boden lag, finanziell und sportlich. Es war alles zugrunde gerichtet. Aber wir haben nie aufgesteckt.“

Landespokalfinale und Mallorca-Reise stehen an

Die Feierlichkeiten wurden am Sonntag nach nur wenig Schlaf fortgesetzt. Vor der Stadthalle gab es mittags einen Empfang. Für Montag ist ein Flug der Mannschaft nach Mallorca geplant, bevor die Vorbereitungen für das Landespokalfinale am folgenden Samstag gegen den Oberligisten VfB Krieschow beginnen.

Wollitz richtet seinen Blick jedoch schon nach vorne und mahnt zur Vorsicht vor möglichen Fehlern, die aus der aktuellen Hochstimmung resultieren könnten. Inmitten der ausgelassenen Stimmung blieb der Trainer realistisch und hielt fest: „Wir haben Cottbus jetzt zwei Jahre Profifußball gesichert.“ (dpa/red)

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