Den U-21-Fußballern des 1. FC Köln winkt am Wochenende die Tabellenführung in der Regionalliga West. Nach dem Abstiegskampf der Vorsaison dürfte dieser Satz bei den Beteiligten wie Musik in den Ohren klingen.

Voraussetzung für den Sprung nach ganz oben ist zunächst einmal ein Kölner Heimsieg am Samstag (14 Uhr) gegen den FC Gütersloh. Sollte der aktuelle Spitzenreiter 1. FC Bocholt parallel beim Wuppertaler SV verlieren, würde die FC-Reserve auf den ersten Platz klettern.

Auf dem Papier ist die U 21 gegen den Aufsteiger Favorit. Die Erfolgsserie der Vorwochen hat die Erwartungshaltung steigen lassen. „Ich nehme das als Kompliment für die Arbeit der Jungs gemeinsam mit dem Trainerteam“, erklärt Coach Evangelos Sbonias, der aus der FC-Reserve in seinen ersten Monaten als Kölner Chefcoach wieder ein Spitzenteam der Regionalliga West geformt hat. „Ich bin aber weit davon entfernt, Siege von meiner Mannschaft zu erwarten“, schiebt Sbonias hinterher, „so etwas ist erfahrungsgemäß immer der Anfang vom Ende.“

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1. FC Köln liebäugelt mit dem Aufstieg in die Dritte Liga

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Daniel Mertens

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Zu unterschätzen ist der Aufsteiger keineswegs, der mit 21 Zählern im Tabellen-Mittelfeld steht und mit der Abstiegszone derzeit nichts zu tun hat. „Gütersloh ist im Aufwind, sie haben zuletzt drei Spiele nicht verloren“, erwartet Sbonias einen hoch motivierten Gegner im Franz-Kremer-Stadion.

Die Kölner Talente können allerdings auf zahlreiche und lautstarke Unterstützung hoffen. Da die Bundesliga-Profis des FC am Wochenende spielfrei sind, haben viele Fans die Möglichkeit, das Spiel der U21 live vor Ort zu verfolgen. „Das gibt uns Energie fürs Spiel“, hofft Sbonias auf volle Ränge.

Olli Schmidt ist zurück im Mannschaftstraining des 1. FC Köln

Gute Nachrichten gibt es derweil von Olli Schmitt. Der Stürmer ist am Donnerstag wieder ins Mannschaftstraining eingestiegen, allerdings nach seiner wochenlangen Verletzungspause natürlich noch keine Option für das Gütersloh-Spiel.

In dieser Woche gab es derweil noch einen eher ungewohnten Programmpunkt für die U-21-Fußballer: Am Montag und Dienstag stand für die FC-Talente wieder eine Spiroergometrie an. Dabei wird die Reaktion des Körpers auf körperliche Belastung gemessen. Aus den Ergebnissen können die individuellen Trainingspläne gezielter ausgerichtet werden. Zudem erhielt Sbonias einen Überblick über den körperlichen Zustand seines Teams nach den ersten fünf Monaten der Zusammenarbeit.