Eil – Jonathan Smith und Susie Bennett zeigen sich begeistert vom Englisch-Unterricht in der „Unter Birken“-Grundschule in Eil. Sie sind eigens aus Dunstable angereist, um Kindergärten, Jugendeinrichtungen und Schulen zu besuchen, der Partnerschaftsverein Köln-Porz (PVP) hat ihren viertägigen Aufenthalt organisiert.

„Fantastic“ habe er die Stunde in der vierten Klasse gefunden, meint Jonathan Smith, Schulleiter der Ardley Hill Academy, seine Stellvertreterin Susie Bennett nickt zustimmend.

Am elektronischen Whiteboard greift Englischlehrerin Claudia Heinze auf das multimediale Lehrwerk „Playway“ zu. Damit können Wortkarten per Stift auf die entsprechende Bildkarte gezogen werden, kurze Trickfilm-Geschichten illustrieren Themen wie Wetter, Zahlen und Kleidung. Hörverstehen steht bei den Übungen am Whiteboard im Vordergrund, für ihr Leseverständnis trainieren die Kinder an kurzen Texten aus dem Activity-Book, zuletzt füllen sie einzelne Wörter in einem Lückentext aus.

Nicht allein wegen des fachkundigen Besuchs aus Dunstable war die Schulleiterin der Eiler Grundschule ein wenig aufgeregter als sonst, bevor sie mit dem üblichen „Good morning boys and girls“ in die Stunde startete. Bei einem der anwesenden Mitglieder des Partnerschaftsvereins, Sybina Richter, hat sie selbst noch die Schulbank gedrückt. Die 81-jährige Lady aus London beglückwünscht ihre ehemalige Schülerin zur gelungenen Präsentation. 1960 kam Sybina Richter nach Köln, fünf Jahre früher hatte sie ihren deutschen Ehemann in ihrer Heimatstadt kennengelernt. 1961 gaben sie sich das Ja-Wort in einer Kapelle in Köln-Kalk, später legte die junge Frau ihr Staatsexamen in Englisch und Geschichte an der Kölner Universität ab. Als Schulleiterin des Lessing-Gymnasiums in Zündorf wirkte sie von 1992 bis 2002, nur ein Jahr nach ihrem Amtsantritt wurde es das erste Gymnasium mit bilingualem Zweig Englisch in Köln. Für die Kontaktpflege mit der Porzer Partnerstadt Dunstable, einer Gemeinde nicht weit von London, bringt Sybina Richter ideale Voraussetzungen mit, unbekümmert wechselt sie zwischen Deutsch und Englisch, übersetzt und erklärt.

Jonathan Smith und Susie Bennett schwärmen vom Empfang des vollzählig erschienenen Partnerschaftsvereins. „Durch Ihre Hilfe haben wir uns sofort als Teil der Gemeinschaft gefühlt“, stellt „Head Teacher“ Jonathan Smith fest. Außer Sybina Richter sind Rosemarie Feyen und Susanne Ristic-Samii vom PVP beim Schulbesuch dabei; die Kita St. Maximilian Kolbe, das Jugend- und Gemeinschaftszentrum Glashütte und den Bauspielplatz Senkelsgraben nahm das englische Lehrer-Duo bereits am Vortag in Augenschein.

„Soziale Jugendeinrichtungen gibt es in Großbritannien nicht in dem Maße wie hier“, erläutert Sybina Richter. Von den besichtigten Institutionen zeigen sich die Lehrer begeistert, der Idealismus der Mitarbeiter imponiert ihnen. „Die Kinder sind aufmerksam und sie verhalten sich viel freier als bei uns“, resümiert Jonathan Smith. Den Grund dafür sieht er im englischen Schulsystem. Von 9 bis 15.30 Uhr seien die Kinder in der Ganztagsschule, da bleibe nicht viel Zeit für weitere Aktivitäten.

Mehr als 500 Kinder besuchen die Ardley Hill Academy, in der „Unter Birken“-Schule sind es aktuell 230. „Hier gibt es mehr Platz für weniger Schüler“, meint Jonathan Smith. Mit zwei Jahren beginnt in England die Pre-School, sie ist mit den deutschen Kindergärten vergleichbar. Ab dem fünften bis zum elften Lebensjahr folgt die Primary School. Beide Schulformen sind in der Ardley Hill Academy vertreten.Seit 1954 besteht die Städtepartnerschaft zwischen Dunstable und Porz, regelmäßig besuchen sich Vereinsmitglieder und interessierte Bürger. Der Kontakt zur Ardley Hill Academy entstand durch die Vermittlung zweier Auslandsaufenthalte für Lehramtsanwärter durch den dortigen Partnerschaftsverein. Nun wollen sich die Porzer für die pragmatische Hilfe aus Dunstable revanchieren.

„Wir wollen die Schulen und Einrichtungen nicht nur besuchen“, sagt Jonathan Smith zur Idee des Aufenthalts in Porz, „wir wollen Verbindungen herstellen.“

Zwischen der Ardley Hill Academy und der Grundschule „Unter Birken“ hat sich schon jetzt ein starkes gegenseitiges Interesse entwickelt, ein Schüleraustausch ist angedacht, über „Skype“ werden sich die Schüler gegenseitig beschnuppern können. „Ein wenig Begleitung wird das Projekt anfangs sicher noch brauchen“, denkt Sybina Richter über die konkreten Pläne der Schulen, „aber ich glaube fest, dass es dann von alleine laufen wird.“

Jonathan Smith aus Dunstable zum Englisch-Unterricht in Porz

Sybina Richter