Rhein-Berg – Manchmal kamen die großen Herausforderungen des Jahres alle zusammen – und trotzdem gab es in Rhein-Berg viele Menschen, die sie meisterten und die anderen dabei halfen. So wie Ingeborg Schmidt mit ihren Einsatzkräften vom Deutschen Roten Kreuz (DRK). Die DRK-Kreisvorsitzende hatte am 14. Juli Dienst im Impfzentrum im Untergeschoss der Rhein-Berg-Galerie, als draußen der Starkregen nicht mehr zu bremsen war, Flüsse und kleine Bäche immer weiter steigen. Im Supermarkt nebenan kaufte die 65-Jährige Berge von Lebensmitteln, brachte sie zwischendurch zur Einsatzzentrale nach Rösrath und reihte sich nach Dienstende im Impfzentrum für die Nacht in die Reihe der Helfer ein.

So wie sie überlegten Hunderte in Rhein-Berg nicht lange, sondern halfen, auch wenn daheim der eigene Keller bereits überflutet war. Nicht nur die große Flut hat gezeigt, wie wertvoll Zusammenhalt und Solidarität sind – und wie viele Menschen dafür einstehen.

Ob Lebensmittelausgabe einer Tafel, Feuerwehrleute oder THW-Helfer im Impf-Drive-In, Jugendbetreuer im Sportverein oder Sterbebegleiter einer Hospizinitiative – jeden Tag sind Menschen in Rhein-Berg ehrenamtlich unterwegs, um das Leben im Kreis für andere ein Stück leichter, interessanter und bunter zu machen.

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Leicht hätte man diese ganze Seite mit Porträts solcher Menschen füllen können – und wohl doch nur einen Teil derer vorstellen können, die das Leben in Rhein-Berg 2021 bereichert haben. Hinzu kommen zahlreiche Menschen, die in unterschiedlichen Organisationen und Einrichtungen Dinge bewegt haben und 2021 besonders im Fokus standen. Hier werden einige Menschen des Jahres 2021 stellvertretend für viele andere vorgestellt, die sich engagieren oder engagiert haben. So wie viele, viele andere.

• Hilfe für Rumänien

Über 140 Tonnen Hilfsgüter bringen die Ehrenamtler der Humanitären Hilfe Overath um Norbert Kuhl Ende August ins rumänische Sebeș. Es ist nach anderthalb Jahren Corona-Zwangspause der erste Konvoi.

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Joshua Venegas aus Bergisch Gladbach-Refrath geht es nach einer Operation in den USA von Tag zu Tag besser. Der 14-Jährige leidet an einem schweren Herzfehler. Eine Spendenaktion ermöglichte die OP in Amerika.

• Neue Ehrenbürgerin

Philomena Franz wird Ehrenbürgerin von Bergisch Gladbach. Die 99-Jährige überlebte als einzige ihrer Familie das KZ Auschwitz und widmete ihr Leben der Erinnerungskultur, schrieb Bücher und arbeitete mit Jugendlichen die NS-Zeit auf.  

• Die Macher der siebten Dosis

Als der Impfstoff zu Beginn des Jahres noch knapp war, sorgte Dr. Christian Meyer im Impfzentrum des Kreises für zusätzliche Impfdosen: Er kämpfte für Spezialspritzen, mit denen sich sieben statt sechs Dosen aus einer Ampulle gewinnen ließen.

• Klimpermännchen im Hänneschen

Thomas Cüpper, erfolgreich als „Klimpermännchen“ im Karneval, wird Figur im Kölner Hänneschentheater, mit „Quetsch“. Der Gladbacher feiert mit seinen nostalgischen Auftritten Erfolge auf der Bühne, und ein Likör ist auch nach ihm benannt.

• NRW-Kunstpreis für Bauermeister

Die in Rösrath-Forsbach lebende Künstlerin Mary Bauermeister (87) erhält den Kunstpreis des Landes Nordrhein-Westfalen. Die mit 25 000 Euro dotierte Auszeichnung ist zuletzt vor über 50 Jahren verliehen worden, an Ewald Mataré.

• Goldenes Priesterjubiläum

Msgr. Johannes Börsch feiert am 2. Februar in der Pfarreiengemeinschaft Bensberg und Moitzfeld goldenes Priesterjubiläum. Börsch, in Immekeppel und Moitzfeld aufgewachsen, war viele Jahre Pfarrer am Altenberger Dom in Odenthal.

• Kulturstarter im Spiegelzelt

Markus Wißkirchen und Sonja Tewinkel holen Kleinkunst und Zirkus in das Spiegelzelt nach Odenthal-Altenberg. Nach Kabarett, Karneval und Musik gastieren seit Mitte November die Artisten des „Cirque Buffon“ mit einer Dinner-Show.

• Mister Kirmes setzt alles auf Neustart

Burkhardt Unrau, der Gladbacher Kirmesmacher, leidet mit den Schaustellern: Auch 2021 fallen wegen Corona beide Kirmessen in der Stadt aus. Zur Laurentiuskirmes im August organisiert Unrau eine große Solidaritätsaktion für die Schausteller.

• Zur Präsidentin gewählt

Dr. Barbara Dauner-Lieb wird Präsidentin des NRW-Verfassungsgerichtshofes. Als große Ehre sieht die Professorin, die in Bensberg zu Hause ist, das Amt. Auch ihren Lehrstuhl für Gesellschafts- und Bürgerliches Recht an der Uni Köln behält sie.

• „Mr. Musikschule“ geht in Rente

Friedrich Herweg geht in Rente. „Mr. Musikschule“ prägte das künstlerische Leben der Kreisstadt mit. Der Gitarrist ist seit 2007 Direktor der städtischen Max-Bruch-Musikschule. Sein Nachfolger wird der Jazz-Trompeter Peter Protschka.

• Dreigestirn erneut ausgebremst

Eigentlich hätten Frank Haag, Melanie Pfister und Andreas Rossa vorige Session Prinz, Jungfrau und Bauer in GL werden sollen. Doch die fiel aus. Im Sommer stand alles auf Neustart, der aber erneut ausgebremst wurde. Was nun wird, ist noch offen.

Rhein-Berger, um die wir in 2021 trauerten

Klaus Altmann, über 27 Jahre Kopf und Herz der Gladbacher Artothek, stirbt am 9. Januar im Alter von 78 Jahren.

Heide Dobberkau, Künstlerin, stirbt am 5. Februar mit 92 Jahren. Sie schuf die „Esel“-Plastik in Bechen und die „Bergische Bäuerin mit Schafen“ in Bergisch Gladbach.

Stefan Strick, Präsident der Bundesanstalt für Straßenwesen in Bensberg, stirbt am 27. Februar mit 62 Jahren.

Rudolf Pick, Vorstandsmitglied der IG Paffrath und CDU-Ratsherr, stirbt am 15. März mit 70 Jahren.

Max Offermann, Seelsorger aus St. Nikolaus Bensberg und zuletzt Pfarrer in Euskirchen, stirbt am 4. April, mit 57 Jahren.

Bert Höhne, prägender Kopf der FDP im Kreis und in Rösrath, stirbt am 17. April mit 72 Jahren.

Martina Gilles, Geschäftsführerin der Awo Rhein-Oberberg, ist am 3. Mai überraschend gestorben. Sie wurde nur 50 Jahre alt.

Gottfried Böhm stirbt am 9. Juni im Alter von 101 Jahren in Köln. Der Architekt hat das Stadtbild von Gladbach geprägt. Von ihm stammt der moderne Bau des Bürgerhauses Bergischer Löwe, das Rathaus in Bensberg, die Herz-Jesu-Kirche in Schildgen sowie das Kinderdorf Bethanien in Refrath.

Kurt Neuheuser, musikalischer Leiter von Bensberger Kammerorchester und Kammerchor, stirbt am 24. Juni mit 90 Jahren.

Klaus Schaaf, ehemaliger evangelischer Pfarrer von Rösrath, stirbt am 28. Juni mit 88 Jahren.

Herbert Ommer stirbt am 12. Juli im Alter von 68 Jahren. Er war Spezialist für den Bergbau in der Region und viele Jahre Vorsitzender des Fördervereins des Bergischen Museums.

Ursula Schmidt- Goertz, über drei Jahrzehnte Kreiskulturreferentin, stirbt am 22. Juli . Sie wird 97 Jahre alt.

Wolf-Dieter Poschmann, in den 70ern erfolgreich als Läufer für TV Bensberg und LG Rheinberg, stirbt am 27. August im Alter von 70 Jahren. Vielen ist „Poschi“ als TV-Kommentator ein Begriff.

Manfred Lorenz, Vorsitzender der Bürgerstiftung Bergisch Gladbach, stirbt am 1. September mit 67 Jahren.

Bernd Supe-Dienes, langjährig FDP-Ratsherr in Overath und ehemaliger Chef der Dienes-Gruppe, stirbt am 25. September mit 63.