„Die Karte wird zu Hause eingerahmt“, ruft ein Jugendlicher im rot-weißen Trikot seinem Vater zu und hält stolz das Autogramm von Mittelfeldspieler Florian Kainz in den Händen. Wie am Fließband verteilen die Fußballprofis des 1. FC Köln am Samstag Karten mit ihrer Unterschrift an die in meterlangen Schlangen anstehenden Fans auf den Vorwiesen des Rhein-Energie-Stadions. Anlass ist die Saisoneröffnung 2023/24.

Zahlreiche Fußball-Parcours, Tischkicker, Kletterstationen und Fußball-Dartscheiben laden die Fans des 1. FC Kölns ein, sich bis 16 Uhr auf der Wiese die Zeit zu vertreiben und die Fußballprofis hautnah zu erleben.

Saisoneröffnung 23/24: 1. FC Köln feiert am Rhein-Energie-Stadion

„Man will einfach mit dabei sein, wenn es wieder los geht“, sagt Eckard Messing aus Weilerswist. Vor 50 Jahren hat er selbst in der FC-Amateur- Fußballmannschaft als Verteidiger gespielt und ist seither Fan. „Meine Verbundenheit zum Club hat sich gehalten, bis heute.“ Bereits um 10 Uhr hat er sich mit seiner Frau einen Platz vor der Hauptbühne vor dem Stadion gesichert. Autogramme bräuchten sie nicht, aber die Mannschaft live zu erleben, das wollen sich beide nicht entgehen lassen.

Ein paar Meter weiter vor dem FC-Fanshop stehen Patrick und Sylvia, um eine FC-Hose aus der letzten Saison abzugreifen „damit auch alles zum T-Shirt dieser Saison und den weißen Socken passt“, lacht Patrick. Das Paar aus dem Sauerland verbindet schon lange ihre Liebe zum 1. FC-Köln. „Irgendwann habe ich mich einfach in diesen Fußball verliebt“, schwärmt Patrick. „Und ich dadurch gleich mit“, ergänzt Sylvia.

Saisoneröffnung

So feierte der FC mit seinen Fans

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Norman Heidtke, der seinen ganzen Kopf mit rot-weißen Streifen angemalt hat, schwärmt ebenfalls durch und durch für den Verein. „Schon als kleiner Stepke bin ich mit Littbarski-T-Shirt herumgerannt. Ich komme eigentlich aus einer Region, wo die Raute für Gladbach gilt, aber zum Glück wurde mir von Anfang an der richtige Anstrich verpasst“, lacht der großgewachsene Mann und zeigt auf seine Fanbemalung. „Mein Plan ist es, hier alle Stationen einmal abzuklappern, ich will schließlich das Kartenset komplett haben“, sagt er und zeigt freudig seine bisherige Ausbeute an Autogrammen.

Daneben steht der 21-jährige Kjell, eigentlich Bremen-Fan, aber heute mit seinem FC-Fankumpel Tobias auf der Wiese „inkognito“ unterwegs. „Ich freue mich schon sehr auf die Kölschen Bands, insbesondere, dass die Höhner die FC-Hymne spielen. Das wird bestimmt eine große Party im Stadion.“

Bundesliga-Saisoneröffnung: Höhner spielen die FC-Hymne

An Bierbänken sitzen die Fans zusammen. Es werden Würste und Bier konsumiert. Die Cheerleader-Gruppe des FC verteilt Kaderfotos und posiert mit Fans auf dem perfekt gepflegten Rasen.

Auch verschiedene Sportabteilungen des 1. FC Köln stellen sich mit Pavillons auf dem Gelände vor. Unter anderem der 1. Frauenfanclub Rut Wiess. „Der Frauenfußball in Köln ist für mich ein schlafender Riese“, sagt Dirk Blasius, Mitglied im Vorstand des Fanclubs, der 2022 ins Leben gerufen wurde. Man wolle mit dem Fanclub mehr und mehr Begeisterung für die Frauen-Mannschaft des FC-Köln wecken, denn, „wir sind eine große Familie.“

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Auf der Hauptbühne kündigt derweil Stadionsprecher Michael Trippel die Profis der Herrenmannschaft des 1. FC Köln an. Unter lautem Jubel betreten um Punkt 11.11 Uhr die Spieler mit den Trainern, dem Präsidium und der Geschäftsführung winkend die Bühne. Gemeinsam mit den Fans stimmen sie lauthals die FC-Hymne an. „Zesamme sin wir stark“ hallt über die Wiese in Müngersdorf, es wird gegrölt, gejubelt und geschunkelt. Nach einigen Minuten wirbeln Fans und Spieler ihre 1. FC Köln Schals durch die Luft.

Effzeh-Profis bereiten sich auf letztes Testspiel vor

Als der letzte Ton der Hymne verstummt, ist das Spektakel auch schon wieder vorbei. „Die Spieler müssen sich nun ausruhen, für das anstehende Spiel am Abend“, kommentiert Trippel den Abgang der Mannschaft von der Bühne. Andreas aus Bergheim reagiert enttäuscht, „früher wurden noch Schals und Bälle von den Spielern geschmissen. Heute war das im Vergleich ja gar nichts!“, ärgert sich der Fan, der jedes Jahr zur Saisoneröffnung nach Köln fährt. Trotzdem findet er: Die Veranstaltung ist ein Muss. „Das ist hier einfach Kult, man singt und fiebert mit. Wenn man FC-Fan ist, gehört sowas einfach dazu.“

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Von

Lars Werner

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Für die Spieler des 1. FC Köln steht am Abend das letzte Testspiel in der Vorbereitung an. Die Mannschaft trifft zur Saisoneröffnung auf den französischen Erstligisten FC Nantes. Ab 16 Uhr beginnt der Einlass ins Stadion. Vor dem Anpfiff, gegen 17.10 Uhr, werden die Spieler und die Mannschaft der FC-Frauen noch einmal einzeln ins Rhein-Energie-Stadion einlaufen. Direkt im Anschluss gibt es dann das musikalische Highlight des Tages: Die Höhner werden kurz vor Beginn des Spiels noch einmal das gemeinsame Singen der FC-Hymne anstimmen. Anstoß ist um 18 Uhr.

Hinweis: Die KVB verstärkt seit 10 Uhr mit Sonderzügen den Stadtbahnbetrieb zwischen den Haltestellen Neumarkt und Rhein-Energie-Stadion sowie zwischen Weiden West und Rhein-Energie-Stadion.