Die U-21-Fußballer des 1. FC Köln haben die Hinrunde in der Regionalliga West mit einem Paukenschlag beendet: Das Team von Trainer Evangelos Sbonias gewann am Samstagnachmittag dank eines Treffers des Jokers Bernie Lennemann in der Nachspielzeit mit 3:2 (2:1) beim FC Schalke 04 II. Damit entthronten die Geißböcke den bisherigen Spitzenreiter und verhalfen dem Stadtrivalen SC Fortuna zur Herbstmeisterschaft. Zudem gelang der FC-Reserve eine beeindruckende Reaktion nach dem 3:5 in der Vorwoche gegen die U23 von Borussia Dortmund. Bemerkenswert auch: Die U21 gewann damit schon das zweite Auswärtsspiel in Folge im letzten Moment. Schon drei Wochen zuvor in Rödinghausen gelang der 3:2-Siegtreffer in der Schlussminute.

Regionalliga West

Fortuna Köln übernimmt die Tabellenführung

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Die Kölner erwischten im Parkstadion den besseren Start, wobei sich insbesondere Marvin Ajani zum Mann der Anfangsphase entwickelte. Der Routinier rückte diesmal aus dem Sturm zurück auf den linken Flügel neben der Dreierkette. Zunächst legte Ajani den Ball in den Lauf von Etienne Borie, der mit einem strammen Schuss aus linker Position im Sechzehner ins lange Eck zum 1:0 für den FC traf (16.). Acht Minuten später rutschte ein Kölner Eckball von der rechten Seite durch auf den linken Flügel. Patrik Kristal servierte die Kugel hoch in den Sechzehner, wo Ajani zum 2:0 einköpfte (24.).

Schalke gelingt der Anschlusstreffer

Die Gastgeber antworteten aber schnell und kamen durch Jakob Sachse zum zügigen Anschluss. Sachse stand nach einer Ablage im Sechzehner parat und schoss den Ball mit Wucht über die Unterkante der Latte ins Tor zum 1:2 (26.). „Wir kriegen zu leicht den Anschlusstreffer“, haderte Kölns Trainer Evangelos Sbonias mit dem Spielverlauf.

Und kurz nach dem Seitenwechsel wurde es noch schlimmer für sein Team, denn die Hausherren glichen aus. Yassin Ben Balla verwertete eine flache Hereingabe von der linken Seite zum 2:2 (50.). „Die Jungs haben sich davon nicht aus der Ruhe bringen lassen“, lobte Sbonias, konstatierte aber auch: „und haben viel verteidigen müssen in der zweiten Halbzeit.“

Bernie Lennemann trifft zum späten Kölner Sieg

In der Nachspielzeit kam es allerdings zum Happy End für den FC – und wieder war Marvin Ajani entscheidend mitbeteiligt. Der 32-Jährige verlängerte einen hohen Ball aus dem eigenen Sechzehner in der gegnerischen Hälfte in den Lauf des eingewechselten Bernie Lennemann, der sich im Schalker Strafraum gegen einen Gegenspieler durchsetzte und den Ball ins lange Eck zum 2:3 schob (90.+1). „Das fühlt sich natürlich gut an“, bekannte Sbonias nach dem Abpfiff.

Und Lennemann, der bereits in der Vorwoche gegen Dortmund getroffen hatte und sich somit immer mehr für einen Startelf-Einsatz aufdrängt, hätte fast ein zweites Tor erzielt. Schalke verlor den Ball und Lennemann sprintete auf das verwaiste Tor zu, weil der Torhüter Faaris Yusufu mit aufgerückt war. Der Kölner Stürmer wurde allerdings von Ingyom Jung zu Fall gebracht, der für diese Notbremse die Rote Karte sah (90.+4).

1. FC Köln U21: Marutzki – Neumann, Mausehund, Dabrowski, Özkan, Ajani – Kristal, Kujovic (33. Harchaoui/85. Lechner) – Borie (85. Dürholtz) – Toure (69. Yacobi), Adamyan (69. Lennemann). – Tore: 0:1 Borie (16.), 0:2 Ajani (24.), 1:2 Sachse (26.), 2:2 Ben Balla (50.), 2:3 Lennemann (90.+1). – Zuschauer: 270. – Rote Karte: Jung (Schalke/90.+4).