Mit hohen Zielen beginnt für den ehemaligen Bundestrainer im Eishockey, Marco Sturm, seine Premiere in der NHL-Endrunde als Coach der Boston Bruins. Aus deutscher Perspektive rechnet er seinem Namensvetter Nico Sturm, der die Trophäe schon zweimal erringen konnte, die besten Möglichkeiten auf den Gewinn des Stanley Cup zu. Vor dem Playoff-Start am Wochenende äußerte der Trainer der Bruins gegenüber der Deutschen Presse-Agentur (dpa): „Wenn ich mich festlegen muss, würde ich auf Nico Sturm und Minnesota tippen“.

„Minnesota hat sehr gut nachverpflichtet im Transferfenster. Sie haben zwar mit Dallas einen richtig harten Brocken in der ersten Runde. Aber wenn sie die bestehen, haben sie auf jeden Fall große Chancen, bis zum Ende zu dabei zu sein“, kommentierte Sturm die Mannschaft des deutschen Nationalspielers. In der regulären Saison hatte sich Minnesota als drittstärkstes Team in der Western Conference positioniert.

Draisaitls Oilers ebenfalls als Titelkandidat gehandelt

Laut Sturms Einschätzung zählen die Edmonton Oilers ebenfalls zu „den Mitfavoriten“ auf die Meisterschaft, obwohl sie momentan ohne den verletzten Spitzenspieler Leon Draisaitl auskommen müssen und eine wechselhafte reguläre Saison hinter sich haben.

Der Startschuss für die Playoffs fällt am Samstag. An diesem Tag sind bereits mehrere Teams im Einsatz, darunter die Minnesota Wild, für die Nico Sturm in Dallas antritt. Gleichzeitig spielen die Ottawa Senators mit Tim Stützle bei Carolina, dem zweitstärksten Team der NHL-Hauptrunde. Die Bruins beginnen ihre erste Playoffrunde in der Nacht auf Montag deutscher Zeit mit einem Auswärtsspiel bei den Buffalo Sabres.

Sturm vertraut in Boston auf Routine und Stürmerstar Pastrnak

Der 47-jährige Sturm, welcher die Bruins in seiner Debüt-Saison als NHL-Headcoach wieder in die K.o.-Phase brachte, bewertete die Lage so: „Buffalo ist schneller, technisch besser. Wir sind robuster, stabiler und haben mehr Erfahrung“. Sturm, der sich in Boston augenscheinlich sehr wohlfühlt, fügte hinzu: „Wir werden alles geben, um mehr zu erreichen. Wenn wir unser bestes Eishockey spielen, haben wir eine Chance, Buffalo zu besiegen“.

Besondere Erwartungen setzt das Team aus Boston in den tschechischen Top-Angreifer David Pastrnak. Mit 100 Scorerpunkten war er der siebtbeste Punktesammler in der NHL-Hauptrunde. Sturm bekräftigte: „Solche speziellen Stürmer müssen den Unterschied machen“. (red)

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