Wann findet die Sonnenfinsternis genau statt?

Der Himmel über Deutschland wird sich am Abend des 12. August verdunkeln. Eine partielle Sonnenfinsternis zieht über das Land – ein Naturereignis, das in dieser Intensität nicht häufig zu beobachten ist. Während in Spanien die Sonne sogar komplett bedeckt wird, werden Beobachter in Deutschland ein beeindruckendes Schauspiel erleben: Die Sonne schrumpft zu einer schmalen Sichel zusammen. In Köln wird sie um rund 90 Prozent verdeckt.

Was passiert da genau am Himmel?

Eine Sonnenfinsternis ist ein astronomisches Phänomen, das nur unter ganz bestimmten Bedingungen auftritt. Damit es zu einer Verdunkelung kommt, müssen Sonne, Mond und Erde exakt in einer Linie stehen – und das kann nur bei Neumond geschehen. Der Mond wirkt dann wie eine schwarze Silhouette vor der Sonne und wirft seinen Schatten auf die Erde.

Dass Sonnenfinsternisse so selten sind, hat einen einfachen Grund: Meistens zieht der Mond nördlich oder südlich an der Sonne vorbei, ohne sie zu verdecken. Eine exakte Konstellation ist deshalb ein kosmisches Glücksspiel – und macht jede Finsternis zu einem besonderen Event für Astronomen und Himmelsbeobachter weltweit.

Wo ist die Sonnenfinsternis in Köln gut zu beobachten?

Wer die partielle Sonnenfinsternis in Köln und Umland beobachten will, muss gut planen, wo er sich am Mittwochabend aufhält. In Köln beginnt sie gegen 19.18 Uhr, die größte Verdunkelung erreicht die Sonne gegen 20.12 Uhr. „Entscheidend ist, dass man einen wirklich freien Blick in Richtung Westen bis Westnordwesten hat“, sagt Tim Ruster vom Planetarium Köln in Nippes, der auf Instagram einen Astronomie-Kanal  mit mehr als 200.000 Followern betreibt. „In der Praxis wird man in der Stadt einen so freien Blick am ehesten haben, wenn man möglichst hoch steht.“ Häuser, Bäume oder kleine Erhebungen würden wegen des tiefen Sonnenstandes am Abend die Sicht schnell verdecken.

Welche Orte eignen sich besonders gut?

Tim Ruster vom Planetarium Köln empfiehlt folgende Orte. Auch wenn er, wie er einschränkend sagt, „nicht jeden davon einzeln testen konnte“.

1. Herkulesberg (Neustadt-Nord): Als einer der höchsten Punkte in Innenstadtnähe bietet er eine hervorragende Erhöhung mit Blickrichtung Westen über die Dächer der Stadt.
2. Deutzer Promenade/Kennedy-Ufer: Der Blick über den Rhein schenkt einen einigermaßen weitläufigen Horizont Richtung Westen.
3. Rheinpark/Jugendpark: Gleiche Bedingungen wie beim Kennedy-Ufer.
4. Grüngürtel (z. B. Decksteiner Weiher oder Äußerer Grüngürtel im Westen): Bietet freie Flächen mit Blick über Felder oder Wasserflächen.

Im Kölner Umland:

1. Glessener Höhe (Bergheim/Pulheim): Eine der höchsten Erhebungen im nahen Umland westlich von Köln. Perfekter Panoramablick nach Westen.
2. Sophienhöhe (Jülich/Niederzier): Der riesige Rekultivierungsberg bietet eine ungestörte Fernsicht weit über die Kölner Bucht hinaus.

Worauf gilt es zu achten?

Wer das Lichtspektakel mit eigenen Augen beobachten möchte, braucht unbedingt eine spezielle Sonnenfinsternisbrille. Ansonsten drohen Schäden an Horn-, Binde- und Netzhaut sowie an den Augenlinsen. Sonnenfinsternisbrillen sind spezielle Schutzbrillen aus Pappe und einer sehr dunklen Folie, die etwa 99,99 Prozent des Sonnenlichts filtert.

Herkömmliche Sonnenbrillen bieten hier keinen ausreichenden Schutz – ihre Gläser sind dafür viel zu hell. Erst eine zertifizierte Sonnenfinsternis-Schutzbrille mit der entsprechenden Filterdichte schützt die Augen wirklich vor Schäden. Das ISO-12312-2-Zertifikat garantiert, dass die Brille tatsächlich sicher ist.

Wo gibt es Schutzbrille?

Zertifizierte Schutzbrillen sind zwar nicht teuer, aber so kurz vor der Sonnenfinsternis in Köln gar nicht mehr leicht zu ergattern. Eine stichprobenartige Umfrage des Kölner Stadt-Anzeigers zeigt: Die allermeisten Optiker haben keine Schutzbrillen mehr vorrätig. Manche hatten zwar massenweise Brillen bestellt, sind aber mittlerweile restlos ausverkauft. Das gilt offenbar auch für alle Filialen des Optiker-Riesen „Fielmann“, wie ein Sprecher auf Anfrage bestätigt. Andere ließen sich auf das durchaus riskante Sonnenfinsternis-Geschäft gar nicht erst ein: Würde der Wetterbericht etwa plötzlich bewölkten Himmel voraussagen, wären viele Optiker auf ihren Schutzbrillen wohl sitzen geblieben.

Einzig die Brillen-Galerie in Lindenthal hat nach eigener Aussage am Dienstag voraussichtlich noch einige Restbestände im Angebot.

Was, wenn ich keine Schutzbrille habe und auch keine mehr bekomme?

In diesem Fall bleiben vor allem zwei Möglichkeiten, die Sonnenfinsternis auf sichere Weise zu beobachten. Die Volkssternwarte in Sülz bietet Schaulustigen auf dem Schiller-Gymnasium (drittes und viertes Obergeschoss) die Möglichkeit, die Sonnenfinsternis mit professionellen Instrumenten zu bestaunen. Der Eintritt ist frei. Auch Sternwarten in Mönchengladbach, Bonn, Solingen und Erkrath öffnen ihre Türen.

Wer es auch zu einer Sternwarte nicht schafft, kann trotzdem von zu Hause mit dabei sein: Ein Livestream auf der Website „Lange Nacht der Astronomie“ der Stiftung Planetarium Berlin wird Bilder von verschiedenen Teleskopen übertragen.

Was passiert nach der Sonnenfinsternis?

Wer am späten Abend des 12. August noch einmal in den Himmel blickt, kann sich auf ein weiteres Naturschauspiel freuen – ganz ohne Schutzbrille. In der Nacht erreicht der Sternschnuppenstrom der Perseiden seinen Höhepunkt. Da dieser auf einen Neumond fällt, sind die Chancen bei klarer Sicht ausgezeichnet, eine oder mehrere Sternschnuppen zu sehen. Ein perfekter Abend für Himmelsbeobachter.

Wann kommt die nächste Sonnenfinsternis?

Wer die Sonnenfinsternis verpasst, muss auf die nächste nicht ewig warten: Schon am 2. August 2027 kommt es wieder zu einer partiellen Sonnenfinsternis. Bevor der Mond die Sonne wieder komplett bedeckt, dauert es noch viele Jahrzehnte: Eine solche totale Sonnenfinsternis findet in Deutschland erst wieder im Jahr 2081 statt.