Thomas Kessler ist vor seiner zweiten Saison als Geschäftsführer Sport des 1. FC Köln offenbar fest gewillt, den Kader auf die nächste Stufe zu heben. Ausdruck dessen ist das nun bekannt gewordene Interesse an niemand Geringerem als Edson Álvarez, dem Kapitän der mexikanischen Nationalmannschaft. Der Mitgastgeber der Weltmeisterschaft durchlebt Tage der Trauer. Das spektakuläre Aus im Achtelfinale gegen England (2:3) beendete den Titeltraum eines ganzen Landes. Für „El Tri“ war es eine Niederlage von historischem Ausmaß. Noch nie hatte Mexiko ein WM-Spiel im legendären Aztekenstadion verloren. Álvarez erlebte das Drama auf dem Platz, er war zur zweiten Halbzeit beim Stand von 1:2 in die Partie gekommen. Es war der vierte Einsatz im Turnier für den 28 Jahre alten Mittelfeldstrategen.

Wie es für Álvarez nach der WM weitergeht, ist derweil unklar. Sein Vertrag bei West Ham United läuft zwar noch bis 2028. Doch nach dem Abstieg aus der Premier League ist der Klub aus dem Londoner Osten zu Einsparungen angehalten. Als WM-Teilnehmer dürfte Álvarez seine Zukunft wiederum nicht in der zweiten englischen Liga sehen. An dieser Stelle könnte der 1. FC Köln ins Spiel kommen, der nach einem Chef für das Mittelfeld sucht – und durch seinen neuen Kaderplaner Tim Steidten über persönliche Kontakte zu Álvarez verfügt.

Edson Álvarez war Kandidat bei Borussia Dortmund

Steidten war es, der den 1,90 Meter großen ehemaligen BVB-Kandidaten vor drei Jahren zu West Ham holte. Die Ablöse an Ajax Amsterdam betrug stolze 38 Millionen Euro. Mittlerweile ist Álvarez’ Marktwert auf 15 Millionen Euro gefallen. Der Mexikaner blickt auf eine komplizierte Saison. Verletzungsbedingt verzeichnete er nur zwölf Liga-Einsätze für Fenerbahce Istanbul. Weshalb der türkische Spitzenklub darauf verzichtete, von der 22 Millionen Euro schweren Kaufoption Gebrauch zu machen.

Mit 103 Länderspielen, 59 Einsätzen in der Premier League sowie 23 Partien auf Champions-League-Niveau ist Edson Álvarez normalerweise in einem Regal angesiedelt, auf das ein Klub wie der 1. FC Köln keinen Zugriff hat. Dass die Verantwortlichen um Thomas Kessler und Tim Steidten dennoch nichts unversucht lassen und ihren Hut in den Ring werfen, zeugt von einer neuen, mutigen Herangehensweise am Geißbockheim. Die Gespräche mit Álvarez laufen, wenngleich eine Einigung auch unter finanziellen Gesichtspunkten einer kleinen Sensation gleichkäme.

Álvarez ist damit mindestens der zweite aktuelle WM-Teilnehmer, mit dem sich der FC beschäftigt. Wie von dieser Zeitung berichtet, befindet sich die Verpflichtung von Gideon Mensah (27) auf der Zielgeraden. Der ghanaische Nationalspieler, der bis Ende Juni bei AJ Auxerre unter Vertrag stand, soll dem FC auf der linken Abwehrseite zum nächsten Schritt verhelfen. Kristoffer Lund hatte den Klub nach nur einem Jahr wieder verlassen müssen. Neben Mensah soll noch ein zweiter Linksverteidiger kommen. Das wiederum bedeutet, dass Alessio Castro-Montes künftig rechts eingeplant ist.