In der vergangenen Woche wurde Carles Martínez als neuer Trainer von Bayer 04 Leverkusen vorgestellt. Als der Spanier nach einer möglichen Verpflichtung von Kennet Eichhorn gefragt wurde, grinsten er und Sport-Geschäftsführer Simon Rolfes um die Wette. In den Sozialen Medien wurde diese Reaktion direkt als klares Zeichen für einen bevorstehenden Wechsel gedeutet.

So weit ist es noch nicht, doch Leverkusen befindet sich in einer ausgezeichneten Position im Kampf um das Wunderkind des deutschen Fußballs. Das Problem: Alle Schwergewichte des europäischen Fußballs buhlen ebenfalls um das Supertalent. Der Ausgang des Rennens ist offen, doch die Ziellinie naht: Am kommenden Montag, 15. Juni, läuft die Ausstiegsklausel für Eichhorn ab. Nach Informationen unserer Redaktion wird die Entscheidung aber aller Voraussicht nach noch in dieser Woche fallen.

Monheim

Erneut Diskussionen über den Campus-Plan von Bayer 04 Leverkusen

Von

Ralf Krieger

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Was macht den Jugendlichen so besonders? Vor nicht einmal einem Jahr, im August 2025, debütierte Eichhorn im Profifußball für seinen Heimatklub Hertha BSC. Der 16-Jährige brach in der abgelaufenen Spielzeit gleich mehrere Altersrekorde: jüngster Zweitligaspieler, jüngster Zweitliga-Torschütze, jüngster DFB-Pokal-Torschütze, jüngster Rotsünder. Seine Aktie stieg während der 19 Pflichtspiele (zwei Tore) stetig.

Experten und Scouts prophezeien Eichhorn eine große Karriere. Als zentraler Mittelfeldspieler gilt er als sehr frühreif. Sein Spielverständnis, seine Ballsicherheit, sein Passspiel und sein defensives Gespür gelten als herausragend für einen Spieler seines Alters. Hinzu kommen eine schon jetzt bemerkenswerte Reife und Mentalität. „Der Mini-Kroos“ titelte zuletzt die spanische „Marca“ und verglich ihn aufgrund seiner Position und seines Spielstils mit Toni Kroos.

Handgeld größer als Ablösesumme

Die festgeschriebene Ablösesumme soll rund neun Millionen Euro betragen. Ein Betrag, den heute jeder Topklub der Welt bereit ist, für dieses Ausnahmetalent zu bezahlen. Diskussionen gab es hingegen zuletzt über das geforderte Handgeld und die Beraterprovision. Eichhorn wird von 11WINS beraten. Die Agentur soll ein Gesamtpaket von rund zehn Millionen Euro fordern. Unverschämt, sagen die einen; marktgerecht, sagen die anderen.

Beim FC Bayern soll nach Medienberichten intern ein Streit über diese Forderung entbrannt sein. Einige Verantwortliche wollen diesen Forderungen auf keinen Fall nachkommen, Sportvorstand Max Eberl und Trainer Vincent Kompany sollen sich hingegen für einen Transfer auch unter diesen Bedingungen einsetzen. „Wenn man Kennet Eichhorn sieht, würden wir unseren Job nicht richtig machen, wenn wir uns nicht mit ihm befassen würden“, sagte Eberl. Gleiches gilt selbstredend auch für die anderen Topklubs – in Deutschland und international.

Jeder Verein mit Rang und Namen wurde bereits mit dem Berliner in Verbindung gebracht. Zuletzt hieß es, der FC Liverpool habe sehr gute Karten. Davor waren Manchester City, der FC Barcelona oder Paris St. Germain im Gespräch. Zuletzt kristallisierte sich allerdings heraus, dass Eichhorn und sein Umfeld wohl einen Wechsel innerhalb Deutschlands als logischen nächsten Schritt ansehen.

Die Uneinigkeit beim FC Bayern soll die Münchner aus dem Rennen gebracht haben, auch der interessierte BVB hat wohl keine Chance. Auch weil der Spielstil von Trainer Niko Kovac nicht zu Eichhorns Vorstellungen passt. Nach Informationen unserer Redaktion läuft alles auf einen Zweikampf zwischen RB Leipzig und Bayer 04 hinaus. Eichhorn und sein Umfeld wollten unbedingt abwarten, wer bei Leverkusen als Trainer das Sagen haben wird und sich dann die Pläne des neuen Coaches anhören. Martínez hat bereits mit Eichhorn gesprochen und soll bei dem Youngster gut angekommen sein.

Dem in Deutschland noch relativ unbekannten Spanier eilt der Ruf voraus, bei seiner vergangenen Station beim französischen Erstligisten FC Toulouse vielen jungen Spielern bei ihrer Entwicklung geholfen zu haben. Martínez war zudem Jugendtrainer in der weltberühmten La Masia, der Akademie des FC Barcelona, trainierte dort in der Saison 2018/2019 die U16. Mit dabei waren namhafte Spieler wie Fermín López oder Xavi Simons. Martínez sagte über Eichhorn: „Ich weiß, dass er ein großes Talent in Deutschland ist. Ich liebe es, junge Spieler zu entwickeln.“

Zudem verpflichtete Leverkusen in der vergangenen Woche einen weiteren Trainer, der Einfluss auf Eichhorns möglichen Wechsel zur Werkself haben könnte: Konstantinos Kotsifakis. Der Deutsch-Grieche soll sowohl in den Trainerstab der U19 integriert werden als auch eine operative Funktion bei der Betreuung des Future Teams von Bayer 04 übernehmen. Das Future Team besteht aus vielversprechenden Talenten im eigenen Nachwuchs und einer Reihe von Leihspielern wie Francis Onyeka, Artem Stepanov oder Alejo Sarco. Kotsifakis kommt von Hertha BSC und gilt als enger Vertrauter Eichhorns, arbeitete in Berlin mit ihm in der Jugendakademie.

Havertz, Wirtz und Maza als Vorbilder

Was zudem für Leverkusen spricht: Rolfes und Kaderplaner Kim Falkenberg können mit namhaften deutschen Vorbildern dienen, die bei Bayer 04 einen erfolgreichen Weg eingeschlagen haben und bei der anstehenden WM feste Größen im DFB-Kader sind: Kai Havertz wechselte als Elfjähriger von Alemannia Aachen nach Leverkusen. Florian Wirtz kam mit 16 – also im gleichen Alter wie Eichhorn – vom 1. FC Köln zu Bayer. Sollte das nicht als Überzeugungsarbeit reichen, lohnt auch der Verweis auf Ibrahim Maza, der im vergangenen Sommer als 19-Jähriger von Hertha BSC zur Werkself kam, sich dort in einer schwierigen Saison trotzdem stark entwickelte und nun mit Algerien bei der WM überzeugen will.

Ein weiteres Faustpfand ist, dass Bayer 04 bereits im vergangenen Jahr Kontakt zu Eichhorn hatte. Der Spieler war bereits in Leverkusen, um sich die Gegebenheiten vor Ort anzuschauen. Für Leipzig könnten hingegen die Nähe zu seiner Berliner Heimat und die moderneren Trainingseinrichtungen sprechen. Eichhorn hat die Wahl. Das Warten der Interessenten wird bald enden.