Köln – „Wir sind mitten in der fünften Verlegungswelle“, sagt Stefan Löcher, Geschäftsführer der Lanxess-Arena, mit einem lachenden und einem weinenden Auge. Denn nicht zuletzt wegen Corona wird 2022 „das Jahr mit dem dichtesten und prominentesten Programm in der Geschichte der Arena. Da wird für jeden was dabei sein“, ist sich Löcher sicher und hofft auf gute Vorverkäufe im Weihnachtsgeschäft. Derzeit laufen die Verkäufe gut, „man merkt, dass die Menschen wieder ausgehen und Live-Entertainment erleben wollen“, so Löcher.
Veranstaltungen mit 2G funktionieren in Köln gut
Der Satz „Wir machen durch“ bekommt da für ihn und seine Mitarbeiter eine ganz neue Bedeutung, denn 250 Veranstaltungen innerhalb eines Jahres wollen erst einmal bewältigt werden. 250, das ist auch die Zahl der Veranstaltungen, die man seit Ausbruch der Pandemie im März 2020 bis zu vier Mal verlegen musste – wenn man bedenkt, dass allein 700 bis 800 Beschäftigte pro Termin betroffen sind, lässt sich der immense logistische Aufwand erahnen.
Einen erneuten Lockdown befürchtet Löcher nicht, in der Politik gäbe es aktuell keine Anzeichen dafür. „Mit der 2G-Regel sind wir super gefahren. Wir hatten rund 200.000 Gäste im letzten Monat und keinerlei Probleme.“ Selbst eine Ausweitung auf 2G plus sei für ihn und sein Team zu bewerkstelligen. „Was ich allerdings nicht beurteilen kann, ist, ob die Testkapazitäten in der Stadt ausreichen, wenn wir ein Konzert haben und am selben Tag der FC spielt …“
Die Namen der Künstler, die nach Köln kommen, lesen sich wie ein „Who is Who?“ der Branche: Billie Eilish, Justin Bieber, Shawn Mendes, James Blunt, Dua Lipa, Queen, Celine Dion, Alicia Keys, Bryan Adams, Nick Cave & the Bad Seeds, Sting, Sunrise Avenue, Elton John zwei Mal, Genesis gar drei Mal.
Ganz frisch ist die Zusage der schwedischen Grammy-Gewinner von Ghost, und mit weiteren Bands steht man kurz vor dem Abschluss. „Die letzten beiden Jahre wären auch ohne Corona voll gewesen, jetzt ist das eine riesige Herausforderung.“
Man habe sogar schon Gigs ablehnen müssen, weil keine Termine mehr frei waren. Aber: „Wir wollen unserem Anspruch als Eventstadt auch gerecht werden“, so Löcher. Allein Hunderttausende Übernachtungen im Zusammenhang mit seinen Veranstaltungen seien ein erheblicher Wirtschaftsfaktor.
Ein Faktor im Business ist definitiv auch Helene Fischer. Die deutsche Schlagerkönigin hat alleine sieben Abende in der Arena reserviert und führt damit das Feld der deutschen Künstler an. Udo Lindenberg wird zwei Mal liefern, Marteria kommt genau wie Sarah Connor, Maite Kelly, Otto, Revolverheld, Ina Müller oder die Kelly-Family. BAP und Brings geben ein Heimspiel. Dazu kommen 15 Termine Lachende Kölnarena, Holiday on Ice, der Cirque du Soleil, eine Basketball-EM, die Heimspiele der Haie...
